香山是北京人最为熟悉的京城景观之一，其地处西山东坡之腹心，也是西山山梁东端的枢纽，峰峦层叠、涧壑交错、清泉甘冽适口，所谓“香山流泉茂林，一屐即有轩，白雪之气，于西山中当据上座”。关于香山的得名，历来有许多说法，与自然景观、佛教渊源有着深刻联系。
至清代，香山更成为京城西北郊重要的皇家园林，康熙时便建成了“香山行宫”，乾隆帝更是十分青睐香山美景，不仅题诗多首，还大规模扩建香山行宫，并将其定名为“静宜园”。静宜园体现了乾隆时期皇家园林艺术的杰出成就，也承载了乾隆帝修身养性的情致、治国理政的才略……
“香山”之名的由来
异石花香 佛缘悠长
自古以来，香山便是礼佛胜地，早在唐代就出现了壮美的寺宇建筑，《宛署杂记》载有“妙高堂”，《香山永安寺记》则记载：“永安寺创自李唐，沿于辽金”。香山名称的由来有多种说法，据《香山永安寺记》中载：“以山有大石如香炉，故名，盖胜境也。”《宛署杂记》中曰：“在香山，一曰香山寺，以山有巨石如香鼎，上干云霄，重岗叠翠，来朝皇阙。中有古场曰香山，上有二大石，状如香炉、蛤蟆，有泉水自山腹下注溪谷，一号小清凉。”这两块独特的巨石，位于现双清别墅上端，好似两只蛤蟆坐南向东北引首翘望。在明代文献《宛署杂记》中有元代诗人萨都剌的诗文，又把二石称之为“乳峰”，原诗赞曰：“山腹双双翠出尖，游人原不厌观瞻。露和石髓沾苔腻，雨带泉花溅齿甘。雾幛轻笼遮隐隐，云襟半袒露纤纤。儿童月下欢相指，天姥开怀照玉奁。”
蟾蜍峰
另一说源于花香。据明代文献《帝京景物略》中载：“山所名也，曰香炉石。或曰：香山，杏花香，香山也，香山士女，时节群游，而杏花香，十里一红白，游人鼻无他馥，经蕊飞白之旬。”关于香山名称起源于杏花的说法，在香山脚下还流传着一个有趣的传说：很久以前，香山附近住着一位石匠，家贫如洗，没有生计。一次上山打柴，路遇仙人，赠杏两枚，食后将核种到山上，经若干年繁衍，杏树遍山，如云如雪，约有十万株，甚为一大奇观。人称这一带为“杏花山”，又因香气飘溢四野，沁人肺脾，久而久之，杏花山就被称为“香山”。
也有“香山”之名来自佛经的说法。佛教创始人释迦牟尼出生地迦毗罗卫国都城（又称“父城”）附近有山名“香山”，释迦牟尼在世时，其弟子入香山修道，后不断有佛教徒入山成道，故《华严经》把香山名列第二，成为仅次于须弥山的佛教名山。随着佛教的传入，中国出现了多处以香山而得名的山，而京城的香山便是其中之一。
康熙年间落成行宫 乾隆帝兴建静宜园
巧于因借 精在体宜
清朝康熙中叶，朝廷启动北京西北郊皇家园林的营造工程。康熙十六年（1677年），建成游赏、临幸、驻跸的行宫，并命名为“香山行宫”。其址选在香山永安村地，其地背山面水原有五色金莲池，范围是后来乾隆皇帝寝宫，即虚朗斋、学古堂一带，建筑质朴，殿堂、房舍、楼阁、院落、亭台俱全。行宫正门面东，两侧建有朝房，因其跨沟涧而建，故宫门檐额为康熙皇帝御题曰：“涧碧溪清”。
香山名胜古迹众多，康熙皇帝多次游幸香山，留下“涧碧溪清、绿筠深处、璎珞岩、香山寺、洪光寺、光明三昧、来青轩、普照乾坤”等御题题额及御制《洪光寺盘道》《来青轩临眺》《驻跸碧云寺》《碧云寺临泉望月》等诗作。《来青轩临眺二首》其一诗云：“摇拂烟云动翠旗，登临翰墨每相随。山河景象无穷意，俯瞰人情因物知。”
康熙行宫图
乾隆皇帝在御制《静宜园记》中写道：“昔我皇祖於西山名胜古刹，无不旷览。游观兴至，则吟赏托怀。草木为之含辉，岩谷因而增色。恐仆役待从之臣或有所劳也，率建行宫数宇於佛殿侧。无丹雘之饰，质明而往，信宿而归，牧圉不烦。如岫云、皇姑、香山者皆是。而惟香山去圆明园十余里而近。”说明了康熙皇帝建造香山行宫的目的。
乾隆八年（1743年）初夏，33岁的乾隆皇帝第一次来到香山，就对香山这座拱卫帝都的山林胜境所吸引，共写下六题十二首诗赞誉香山的美景。御制《寄题香山禅房》诗曰：“从来不识香山面，一见还如遇故人。总是依空成幻翳，亦知耽静即根尘。”《初游香山》诗曰：“西山卫帝都，胜迹由来久。兰若何纷多，永安（香山寺名）斯为首。我来揽景概，正值新晴后……为境清且幽，远睇见窣堵，近却蔽林籔。”
乾隆从香山回到宫中，当年就传谕，为圆明园八旗护军营增加皇上驻跸香山时的守卫和清跸等职责。乾隆九年（1744年）又降旨成立香山工程处，并设置员外郎一名专司管理园务，开始筹备建园工作。同时，乾隆帝又从静明园、西花园两处的副总领内各选一名官员，“在香山行宫行走”。乾隆十年（1745年）七月，工程正式启动，大规模修建香山的皇家园囿。乾隆十一年（1746年）正月，乾隆谕旨将香山行宫命名为“静宜园”；乾隆十一年三月，新的香山行宫建成，历时9个月。
就园林修建的技术而言，静宜园工程的突出特点是“巧于因借，精在体宜”。《静宜园记》中记载：“即旧行宫之基，葺垣筑室。佛殿琳宫，参错相望。而峰头岭腹凡可以占山川之秀，供揽结之奇者，为亭，为轩，为庐，为广，为舫室，为蜗寮，自四柱以至数楹，添置若干区。越明年丙寅春三月而园成，非创也，盖因也。”即是在旧行宫的基础上砌院墙、建殿宇，佛殿和宫室高低错落而又能相望借景，而在山峰、山岭腹地，凡是可以占据山川之秀和可观览奇特景观的地方，皆修建了亭、轩、庐、广、舫室和蜗寮。这座园林并不是创造新建之园，而是因借了康熙行宫、原有寺院和自然景观而建成的，体现了中国园林艺术的高超技艺。
乾隆帝为何82次驻跸于此
修身养性 阅武强国
不论是在设计修建时，还是日后的实际使用中，乾隆帝都将自己对于修身治国的理念融进了静宜园。因此，他对香山静宜园的青睐，有着深厚的人文基础，具体可以归纳成四点：
一是致虚极，守静笃。感悟山和水、一静一动的智慧，体会作为圣君智与仁的圣德与修为之道。据御制《静宜园记》记载：“动静有养，体智仁也。”山仁水德，是君子修养之道。庄子有言：“水之性，不杂则清，莫动则平：郁闭而不流，亦不能清。天德之象也。”《淮南子·说山》亦以水为喻：“水定则清平，动则失平。故唯不动，则所以无不动也。”水的智慧，是大智慧。
二是观览名胜，散志澄怀。如《静宜园记》载：“游观兴至，则吟赏托怀。草木为之含辉，岩谷因而增色……盖山水之乐不能忘於怀”，表达了乾隆皇帝对自然山水之德陶养情操的渴望，及置身香山通过游览、观赏山林胜景，实现心与物游、澄怀观道的精神追求。
三是勤政务本、问农观稼。《静宜园记》曰：“殿曰勤政，朝夕是临，与群臣咨政要而筹民瘼，如圆明园也。山居望远村平畴，耕者，耘者，饁者，种者，敛者，历历在目。”乾隆在静宜园中，亦如在圆明园时一样，设立勤政殿，与群臣一起探讨国家大事、筹化民生疾苦，做到勤于政务，不忘农桑。
四是宁静致远、阅武强国。“游园不废政务”，是康熙、乾隆皇帝游赏御苑、巡幸外出的重要原则。据统计，乾隆皇帝一生曾82次驻跸香山静宜园，从驻跸实录及所作御制诗文中，可以知晓其园居理政、阅武强国、治国安邦是营造静宜园主要目的之一。
静宜园全貌图
致远斋是香山静宜园二十八景之首“勤政殿”的重要组成部分，命名源于诸葛亮《诫子书》：“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”乾隆取此名称，意在告诫后人：有道德修养的君子，要以静思反省来使自己尽善尽美，以俭朴节约来培养自己高尚品德，不清心寡欲就不能使自己志向明确坚定，不安定清静就不能实现远大理想。
乾隆皇帝来香山驻跸，检阅犒赏香山健锐营将士也是重要的目的之一。香山健锐营又称健锐云梯营、飞虎健锐云梯营，驻地在京城西北香山脚下，常规编制2000人左右，依照旗份分为左右两翼，营内士兵主要由满族子弟构成，是清八旗禁卫军中一支具有特种部队性质的部队。乾隆十四年（1749年）平定金川，将西山鲍家寺葺新赐名曰“实胜”，立健锐营。《大清会典》记载“朕思我满洲兵向用云梯攻城，因命八旗于前锋护军内，选择年壮人才勇健者千人，特命大臣监视操演。所选兵丁，各奋勉学习，不数月间，皆已精练，随征金川，功成凯旋。”
乾隆十五年（1750年），御制《赐健锐云梯营军士食即席得句》诗序曰：“朕于实胜寺旁造室庐以居云梯军士，命之曰健锐云梯营，室成居定。兹临香山之便，因赐以食。是营皆去岁金川成功之旅，适金川降虏及临阵俘番习工筑者数人，令附居营侧，是日并列众末俾预惠焉。” 乾隆三十二年（1767年）御制《阅武》诗又记述了前此平定回部时，健锐营士卒所至奋勇先登，屡奏攻坚陷阵之捷，遂成大功的情形，以示表彰。