慈禧三次过大寿，每回都在次年给别人送贺礼
慈禧是中国近代史上绕不过去的一个女人，独掌清朝大权几十载，屡次与列强议和，签订很多丧权辱国的协议，自己却过着奢侈的生活。当然他也曾有过向世界最强国家集体宣战的“壮举”，但也只是闹了个笑话，被八国联军赶出了北京，一路逃到西安。在国家生死存亡之际，慈禧却仍然不忘给自己办大寿，场面绝对不小，花费绝对不低。而且三次重要的大寿，她都在次年给别人送了大礼，只是这礼物让中国人觉得太过于沉重。
慈禧出生的时间是道光十五年十月十日，换算成公历是1835年11月29日。慈禧原先只是咸丰帝的妃子，后来凭着自己的姿色和聪明才智，逐渐做到太后。咸丰帝死后，她又杀掉肃顺等顾命大臣，并架空慈安太后，后来慈安太后也莫名其妙地死去，于是慈禧便一手遮天，开始了奢侈的生活。
当时清朝可谓是积贫积弱，内忧外患，这个时候慈禧不思奋发图强，却喜欢掏空国库为自己奢华的生活买单。每次出行的时候，衣服就上千件，饭菜每次最少都一百多样，这些肯定穿不了、吃不了，但是慈禧要的就是这个排场。为了给自己过寿，清朝宁肯向列强贷款，是不是很可笑？即使死后，陪葬的珍宝也是数不清，看得孙殿英也是眼花缭乱。
1884年，慈禧过五十大寿（中国人过寿是过虚岁生日）。从1883年开始，法国开始侵占越南，同时在中国东部沿海攻打台湾，并占领基隆等地，中法战争全面展开。可以说，中法战争是当时清政府打得为数不多的胜仗。在台湾，刘铭传率部对法军展开激烈的抵抗。在西南，老将冯子材取得镇南关大捷，击毙击伤法军无数。中法战争还直接导致了茹费理内阁的倒台，可谓是战果颇丰。
1885年，慈禧刚过完大寿的这一年，与法国签订了停战协协议，承认了法国吞并越南，此后法国的势力范围直达广西、云南等中国西南地区。自己打赢了，却在五十周岁不惑之年送给法国贺礼，冯子材也是郁闷不已。
1894年，是慈禧的六十大寿，生日宴会过得是异常豪华，整个北京城从来没有这么热闹过，花费的银两足可以再组建一支北洋水师。慈禧在海防上面舍不得花钱，却舍得为自己的大寿花这笔钱。于是，甲午战争失利，中国战败，在六十大寿的次年，也就是六十周岁知天命的年份，慈禧又把台湾割让给了日本。
1904年，慈禧又迎来了七十大寿。这一年，清朝没有打仗，可是日本和俄国在中国东北进行了一场大决斗，结果以俄国惨败。日本和俄国两个列强在中国打仗，自然不会珍惜中国人民的生命和财产，倒在血泊中的东北人民不计其数。1905年日俄战争结束，也就是慈禧七十周岁的时候，中国的辽东半岛又成为日俄谈判的砝码。
为了自己的一己之利，慈禧不顾中国人民的死活，不顾前线将士的流血牺牲，自己依然过得舒舒服服，依然为自己置办豪华奢侈的生日宴会。只是这宴会后面，有太多太多中国人民的血和泪。这样的清朝如果还不灭亡，天理难容。1911年辛亥革命爆发，彻底把清王朝推向灭亡。