《灌篮》中的大多数主角都有其NBA原型，我们最熟悉的樱木、赤木、流川等角色均取自NBA球星，甚至有些动作都在模仿这些球星的著名动作。这些耳熟能详的主角的原型太过清晰，这里无需赘言，我们今天主要说说三井寿，这个边缘化主角的NBA原型（如果有的话）是谁？
炎之男 三井
《灌篮》中的湘北队队服为红黑色，原型为公牛队队服（漫画作者井上本人也是公牛队铁粉），那身着14号湘北队服的三井，其原型是否也是公牛队的某位14号队员呢？这是个很自然地猜测，我们能想到的公牛队身着14号队服，且身居三分射手之职的人又有谁呢？满足这两点的公牛队员只有一位——克莱格·霍奇斯（Craig Hodges）。
公牛队14号射手克莱格·霍奇斯
霍奇斯司职三分射手，更曾经获得NBA三分大赛的冠军，他的投篮姿势非常好看，正与三井寿相契合。这个三井的原型看来非他莫属了，请先别急，容我抛出第二位原型候选人。
原著中，三井寿多次上演“三井时间”，无论是对战翔阳或山王，都是带领球队逆转比赛，成为最大的黑马。那他的NBA原型又是？……灌篮成书于上世纪九十年代，那时的勇士队有一名三分射手，名为克里斯·穆林(Chris Mullin)。当时穆林为球队的支柱之一，三分更是一手绝活儿。但由于酗酒状态极度下降。直到后来加盟步行者队后，才梅开二度，杀进总决赛——这种浪子回头的设定，与三井不谋而合。看来这第二种猜测也颇为合理……
浪子回头的典范，原型会是他吗？
另有第三种说法，请不要吃惊，三井的原型并非任何NBA球员，没错，井上在画三井时，脑子里并无原型。井上在某次采访时表示，三井的出现最初只是灌篮的一个插曲，三经本人也本是一个龙套角色，但未想到此角色大受读者欢迎。伴随着人气之间升高，井上本人也三井也多加经营，进而产生感情，这才有了国中MVP的故事。鉴于此，三井并无NBA原型，而是作者本人结合了日本高中联赛的数位优秀选手（射手）创作出的原创人物。
炎之男，三酱！
我宁愿相信三井无原型的说法，因为那个“炎之男”只能是他自己！