“日耳曼”，凡学过历史者无不知晓的名字，二战时期的德国元首希特勒就曾多次在演讲时，宣传日耳曼民族的优秀与美好。虽然很多人知道这个“日耳曼”这个名字，但您或许不知道它的由来。

实质“日耳”一词在日耳曼语系中无从考证，也就是不知道这个词究竟源自物品还是神话还是其他什么东东。 公元前51年西泽（也说是凯撒）在他的《高卢战记》中使用了“日耳曼人”这个名称。请记住，这是目前为止发现的最早出现日耳曼的著作，或许在此之前还有著作，但很可惜目前还没找到。西泽在《高卢战记》中将所有莱茵河以东的民族统称为日耳曼人，也就是日耳曼大民族。

后来，罗马人将欧洲西部的民族称为塞尔特人，而欧洲东部的民族则被称为赛西亚人。后人将赛尔特和塞西亚认为同样是日耳曼人，但是经过研究发现他们是一个独立的民族群。并且与日耳曼人发生过战斗。

再后来，罗马历史学家塔西佗在他的《日耳曼尼亚志》中描述“日耳曼人”是一个比较新的称呼。他认为只有古老的通格人被可以被称为日耳曼，经过民族大融合，很多小部落民族也被这样称呼，但他们并不是纯日耳曼。另外塔西佗若认为《高卢战记》所说的莱茵河以东的民族为“日耳曼人”只不过是借用了日耳曼而已。

随着历史的大步伐向前迈进，日耳曼民族真正的做强做大了自己，并且最终分裂成东、西、北日耳曼。

东日耳曼包括：东哥德、西哥德、（也可称之为“东哥特、西哥特”），汪达尔、布根第、古伦巴等部族。这些民族十分善战，虽然曾经出现过隔阂，发生过战争，但最终结合在一起，他们曾闪电式地入侵罗马帝国境内，并建立国家。

西日耳曼包括：法兰克、萨克森、 夫利斯、巴伐利亚等，相对东日耳曼而言，西日耳曼人种更加优秀，东日耳曼人相对野蛮好战，而西日尔曼人则喜欢贸易和航海。只不过西日耳曼并不团结，他们最终分裂为零星小国，形成部族国家。

除了东西日耳曼，还有北日耳曼民族：包括瑞典、挪威、丹尼斯，这些民族如今依旧保持着古日耳曼人的风尚。到了八世纪时，这些北欧居民中出现了一只强大的航海部落，他们被后人描述为喜欢戴牛角帽，武器喜欢用战斧，喜欢将敌人的头盖骨做成酒碗，而且从来不耕种，一生全靠掠夺为生，这就是历史上著名的“北欧海盗”维京人！