中亚国家土库曼斯坦的主体民族。又称土克曼人。在乌兹别克、塔吉克、北高加索、阿斯特拉罕地区及许多城市也有分布。

另有部分分布在阿富汗斯坦、伊朗、土耳其等国家，属欧罗巴人种与蒙古人种的混合类型。

居住在今天中亚土库曼斯坦共和国的主体民族—土库曼人，是突厥语系的民族之一。

古代史料中称为古思，或乌古思，中世纪时活动于西起里海北岸，东至锡尔河中下游流域，北起曼基什拉克原地，南至今伊朗北部的戈尔干河和阿特列克河流域的广大地区。

到中世纪晚期时，土库曼人的社会组织仍是靠血缘关系来维系的氏族公社式的部落联盟组成的松散结构。

13世纪以来，土库曼人一直处于蒙古人、乌兹别克人等外族的统治之下。

生活在巴尔罕山脉、萨拉卡梅什湖沿岸、乌斯丘尔特原地和曼基什拉克原地以及里海东岸等广大的游牧地区和为数不多的绿洲农业区。

从16至17世纪时，大部分的土库曼人分出诸多部落，分为“内撒拉尔”与“外撒拉尔”，内撒拉尔是核心部族，而外撒拉尔是内撒拉尔的势力影响范围内的其它突厥人。

随着人口的增加和发展分化为：特克，约穆德，撒拉尔三个小部落，这三个部落是现代土克曼民族形成的基石。

都是撒拉尔人的势力影响范围内的其它民族的人加入撒拉尔部落。

从16世纪末、17世纪初开始，许多原居住在土库曼斯坦北部的土库曼部族开始了向南部的大规模迁徙。并引起了中亚地区的一系列政权的变动。

到19世纪初时所有的土库曼部族才基本定居。南迁后的土库曼诸部与当地土著的其他土库曼和非土库曼的中、小部族逐渐融合，在此基础上形成了现代土库曼人的主体。

迁移到中国的最终形成撒拉族。1991年，土库曼斯坦独立时出版了一本名叫《世界上的土库曼人》的书，土库曼斯坦每年都召开‘世界土库曼人人文协会’，该协会的主席是土库曼斯坦总统，中国撒拉族都会受邀，并派代表参加。

土库曼人所在地区，大都土地贫瘠。

约自伊斯兰教兴起之时起，土库曼人自阿尔泰山地区向外迁徙。

传统上，他们是游牧民族，逐水草而居，以帐幕为村舍，牧养绵羊、山羊、马匹、骆驼、驴、牛等。

土库曼人经济活动的一项重要辅助手段是编织毛毯和地毯。

土库曼人都是穆斯林，不过，正如大多数突厥游牧民族一样，他们所受到的伊斯兰教影响，并不像定居的突厥人那么深刻。

土库曼人社交习俗总的特点可以用这样几句话来概括：中亚国家土库曼，穆斯林人很普遍；恪守宗教和信仰，崇拜真主为心愿。

羊头、羊脚待宾客，民间属于上等宴；吃饭不愿用刀叉，大多爱以手抓饭；指人说话为不敬，左手服务多讨厌。

在生活细节上有如下待点土库曼人是个讲究文明礼仪的民族，迎宾待客他们总把礼貌语言“挂在嘴边”，态度温顺和蔼，举止文雅可亲，使人同他们一见面就会有一种温暖的感觉。

土库曼民族自古就有敬老爱幼的优良传统，在他们的每个家庭中，儿女一般都非常尊敬长辈。长辈也对子孙们非常疼爱。

他们的时间观念较强，并说话算话讲究信义。

他们对绿色较为偏爱，认为绿色给人以吉祥之感；喜欢红色，并视红色为勇敢和胜利的象征。

土库曼人最喜欢羊肉，尤为对羊头、羊蹄和羊脑髓更加偏爱，甚至奉为珍品。

日常生活中他们常把羊头、羊蹄献给老人吃，把羊脑髓让给孩子吃；每逢来客，他们还把这些佳肴用来招待客人。

他们对奶制品、肉制品一般都很欢迎。家常饭有肉汤泡碎饼、抓饭、烤羊肉等；里海沿岸的人爱吃鱼、通心粉等。

他们一般在夏季都喜欢喝冰凉的骆驼奶，平时多喝奶茶。对中国菜看颇感兴趣，用餐大多惯于以手抓饭取食。