谈到东南亚诸国中最励志的国家，人们大多数会率先想到老挝。

三年疫情，世界各国大多在经济方面受到了十分严重的打击。相比之下，东南亚内陆国老挝的经济则表现非常坚挺，年人均GDP一直稳定在2000美元左右，并有着一定的上升势头。

老挝人虽谈不上富有，但已经摆脱了贫穷的帽子。而老挝之所以能够在经济方面取得这些成就，中老铁路的存在功不可没。

12月3日是中老铁路开通两周年的日子，双方在对这一里程碑式的时间节点进行庆祝的同时，也对两年来中老铁路带给老挝的经济利好进行了总结。

那么从前的老挝究竟是一个怎样的国家？中老铁路又是如何帮助老挝逆天改命的呢？

老挝：世界上最穷的社会主义国家

老挝是东南亚的一个普通小国，但它的历史却绝不普通，足可以用多灾多难来形容。

整个近代，老挝一直是西方国家的殖民地，人民备受压迫。1945年，老挝趁二战结束之际宣布独立，但独立后的老挝一直没有被原来的殖民者法国承认。于是，老挝在首相佩差拉的领导下进行了多年的抗法战争。直到1954年才完全将法国势力赶出国土。

或许是对西方殖民主义的痛恨，老挝建国之初就对资本主义嗤之以鼻，加入了社会主义国家阵营。但令他们没想到的是，这一举动竟惹恼了美国。

美国在插手邻国越南事务的同时，还积极扶持老挝的亲美势力发展，与政府军进行内战。直到1975年越战结束之后，老挝才终于获得了真正的和平，建立了人民当家做主的民主共和国。

然而，虽然国家实现了独立，但老挝人民却并没有因此而过上幸福的生活，原因很简单，那就是老挝实在是太穷了。

1980年-2000年的20年里，老挝的全国GDP长期在10亿美元上下徘徊，首都万象的街头建筑破败不堪，道路年久失修，老百姓食不果腹，甚至连住房都非常少，整个国家严重依赖联合国有限的经济援助度日，被外界称作世界上最贫穷的社会主义国家。

那么老挝为什么如此贫穷呢？其实，造成这一事实的原因是多方面的。

首先，老挝长期处于殖民者的压制之下，身边的许多国家从二战之后就开始发展经济，而老挝则在二战后的三十年才实现真正的独立自主，其经济发展起步较晚，自然要处处落后于人。

其次，老挝国土相对恶劣的地理条件，让他们无法实现靠天吃饭。老挝是东南亚地区唯一的一个内陆国，没有任何出海口，被诸多邻国围在中间，这让他们与一切有海的产业无缘，同样很难通过海洋贸易与世界上的多数国家建立贸易关系，在跨国贸易方面仅能在邻国身上下功夫。

而且老挝的国土中，80%都是山地和高原，国内的主要支柱产业虽为农业，但可供农业发展的土地却并不多。国内矿产储量比较丰富，但由于工业基础薄弱，缺乏开采能力，导致国内存在大量的未开发矿山，无法将资源迅速变现。

最后，20世纪60年代的越战期间，美国为了防止老挝援助北越，向老挝投掷了2.6亿枚炸弹。这些炸弹将老挝本就孱弱的基建尽数摧毁，直接导致了老挝经济的发展停滞。而且这些炸弹中有许多哑弹，至今没有被完全清除，对老百姓的生命构成了威胁。

谋求外力协助，最终找上中国

三大原因合力，让老挝整个国家一直处于贫困之中。多年来，老挝一直在谋求与周边邻国进行贸易合作，以求改变这一局面。但越战之后，老挝与越南交恶，越南在领土方面野心勃勃，一直想要吞并老挝，不可能扶持老挝经济。

同时，西边的泰国也一直在打老挝领土的主意，南边的柬埔寨经济方面又极不发达，所以，适合老挝的合作伙伴只有一个，那就是北方的中国。

其实早在上世纪80年代，老挝国内就曾提出过邀请中国前来修建铁路的计划，但一直没有付诸实施。

2001年，时任老挝国家主席的坎代·西潘敦向中国发出访问邀请，这年夏天，中国代表团应邀来到老挝首都万象进行国事访问，双方就进一步加强中老两国贸易合作的议题交换了意见。

两年后，坎代·西潘敦来到中国，与中国的国家领导人进行了会见。到达中国之后，坎代·西潘敦被中国的车水马龙惊呆了，详细了解了中国的公路网和铁路网之后，他对中国的基建实力产生了由衷的敬佩之情，想起自己的国家仅有殖民时期留下的3.5公里铁路，他又将之前与中国合作修建铁路的计划旧事重提，正式向中国发出了请求。

然而，双方的合作并非一帆风顺。老挝经济一穷二白，中老合作修建铁路，主要的钱自然是要中国出。修建铁路耗资巨大，老挝经济体量有限，中国的这笔投资想要回本谈何容易？所以，中央关于这一事件出现了不少的反对声音。

但中国领导人高瞻远瞩，认为投资修建中老铁路不仅能够为中国带来实际的经济效益，还能在外交层面上提升中国的声誉，增进中国在周边国家甚至全世界的大国影响力。所以，中国毅然决然的选择了与老挝合作建设中老铁路。

2010年，中老昆万铁路正式开工，该铁路从云南昆明始发，终点为老挝首都万象，全长共计1004公里，项目共计投资70亿美元，中国出资70%，老挝出资30%，共分为昆玉段、玉磨段、磨万段等三个路段，从昆玉段开始依次开工建设。至此，史上第一条与中国铁路网联通的跨国铁路就此诞生。

中老铁路成功通车，经济形势一片大好

2021年12月3日，中老昆万铁路全线通车，一辆辆满载商品的货运列车往返于万象和昆明之间，带动了地区经济的蓬勃发展，也让过往无比贫穷的老挝步入了经济发展的红利期。

今年的12月3日，正值中老铁路通车两周年的纪念日，各大媒体借着这样一个热点话题，争相报道了中老铁路通车两年来地区经济的变化情况。

两年来，中老铁路发送旅客数量达到了2420万人次以上，几乎每天都有满额的旅游团从昆明火车站出发，前往老挝万象旅游，真正实现了“早上吃云南米线，晚上吃万象米粉”的优质生活，同时进一步带动了老挝的旅游产业。

货运方面，中老铁路累计开通了2.9万列货运列车，运输货物总量在 2900万吨以上。通过这条铁路，中国生产的化肥和日用百货能够大量的出口到老挝，解决老挝工业生产实力弱的问题。

同时，多种东南亚水果也能够通过这条铁路出口至中国，口岸通关时间从之前的40多个小时缩短为现在的5个小时，一定程度上减少了运输的损耗，成本压缩了近40%。

中老铁路的开通究竟给老挝带来了怎样的经济变化？数据更有说服力。2022年，老挝的全年GDP受疫情影响出现短暂下跌，但仍然有157亿美元，照比2010年中老铁路刚刚开始建设时翻了一番。

中老贸易方面，中国已经坐稳了老挝第一贸易国的宝座。2021年两国的双边贸易额为43.5亿美元，2022年该项数值增长为了56.8亿美元，每年都保持着20%左右的增长。

今年前8个月，两国进行贸易的商品种类数量已经扩展到了2700多种，中老双边贸易额为43.9亿美元，再创同期历史新高，比2021年全年还要多，这一切成绩，都要归功于这条中老铁路。

更值得一提的是，运营日趋完善的中老铁路，当下还被注入了发展的新鲜血液。在两周年庆典的当天，中老双方共同宣布了“中老铁路+中欧班列”国际铁路运输大通道正式打通的消息。

此消息意味着，中老铁路就此深度融入了中国的一带一路计划之中，与中国国内铁路网和中欧班列铁路网紧密相连。

未来的日子里，被拓宽销路的老挝商品，不仅可以销往中国内地，还可以通过中欧班列远销欧洲诸国，在欧洲强大购买力的支撑下，老挝的经济发展必将迈上新的台阶，彻底摆脱贫穷。

结语：

要想富，先修路。中老铁路的出现，让终日被贫穷折磨的东南亚小国老挝重获新生，实现了经济的飞速发展。这一经历之中，既体现了中国的大国担当，也体现了老挝的精明决策。相信有了老挝的前车之鉴，未来会有更多周边国家选择团结在中国周围，同中国一起走向富裕。