一、四冲程发动机的工作循环包括进气、压缩、做功、排气四个行程，在此过程中曲轴旋转两周，实现一次能量转换。
1、定义
曲周旋转两周720°，活塞在气缸内往复运动四次。进、排气门各开启和关闭一次，完成进气、压缩、做功、排气，这一工作循环称为四冲程发动机。
2、进气行程
在此过程中，活塞由曲轴带动同上支点向下支点运动，气门在机械力和活塞上的真空吸力作用下进气门打开，直至活塞运行到下止点，进气门关闭，进气行程结束。
3、压缩行程
在此过程中，活塞在曲轴的带动下从下止点向上止点运动，此时，进排气门均关闭，随着活塞上移，活塞上腔容积不断减小，混合气被压缩至活塞到达上止点时，压缩行程结束。
4、做工行程
在此过程中进排气门都关闭，活塞从上止点向下支点运行。由火花塞跳火点燃被压缩的可燃混合气产生功率。活塞推动曲轴转动向外输出功率，直至活塞运行到下止点做功行程结束。
5、排气行程
在做工行程中终了时排气门打开，活塞在曲轴的带动下，由下止点向上止点运行。废气在自身的剩余压力和活塞的驱赶作用下，排出气缸。直至活塞运行到上止点时，排气门关闭，排气行程结束。
