寒冬腊月，北方不少人都可以实现躲在房间吃雪糕的快乐，毕竟现代的取暖设施越来越强大。然而在生产力水平底下的古代是如何过冬的呢？答案就是：煤炭。当然煤炭肯定不是一开始就那么普及的，而且也没有现在这样易得，这还要从宋朝说起。
那年的北宋特别冷
在北宋建立之前，周世宗扩建了东京，之后人口迅速增加，一时间取暖出现严重问题。1059年，东京的建设吸引了很多人前来，东京也成为比较繁华的城市，但是这一年的冬天却格外的寒冷。
最开始的时候只是有着不间断的雨夹雪，随着冬天的来临，渐渐地天气已经逐渐寒冷。不过光冷是不够的，还有暴雪的来临。
每一年的冬天都会有着煤炭为人们取暖，但是这一年的冬天，因为暴雪过大，导致商路被大雪阻断，所以连带着运输煤炭的汴河也被风雪阻拦住，导致东京的冬天，寒冷且没有煤炭。
这一年很多人因为寒冷被冻死，偏偏这个时候煤炭开始涨价，导致很多人没有钱财买煤炭，只能忍受寒冷。而且很多商业因为寒冷运转不下去，所以只能停业整顿，这个冬天注定冻彻心扉。
那年的煤炭特别贵
事实上，并不是只有这一年才如此悲惨，1012年的冬天也是如此。当时城市里缺少煤炭，煤炭的价格疯狂上涨，很多人没有办法买到煤炭，导致冻死、饿死的都有。
为此朝廷专门调拨煤炭，想要用平常的价格卖出去，但是朝廷的煤炭并不是取之不尽，用之不竭的，所以为了能够抢到煤炭，很多人在卖煤炭的地方被踩死。
这两次的寒冷导致很多人死亡，即便是开春时候，朝廷派出官员慰问百姓，即便是开设粥场，救助百姓，但是都是无济于事，在冬天冻死的百姓回不来，经受过的寒冷不会因为一点好处就忘记。
东京的冬天如此寒冷，为此煤炭也成为冬天的必需品，于是在1075年，宋神宗开始在东京城建立煤炭场，接收从怀州等地区运来的煤炭。
因为城南有汴河经过，所以河道运输更为方便，因此才把石碳场的地址选择在城南地区，很多人家都是经营煤炭生意的，前两次深入骨髓的冷让很多人看到煤炭行业的利润，为此煤炭成为一种赚钱的方式。
朝廷也鼓励人们柴火、煤炭都用，所以煤炭行业也在逐渐地发展。更让人开心的好消息还有，经过多次的寒冷，朝廷决定煤炭不再开始收税，这一下大大刺激到煤炭商人，于是煤炭这个行业，可以说是稳赚不赔的。
那年的煤炭被剥削
朝廷如此加大力度的鼓励煤炭发展，甚至都不会收税，运输成本也在下降，没有税务的负担，煤炭行业在东京越来越好。这一切的改变都是因为曾经的两次寒冷，因为朝廷发现这里面不仅仅有天灾，还有人祸，煤炭在冬天涨价的灾祸导致百姓死在寒冷的冬天。
在1012年，宋真宗的驸马柴宗庆看到煤炭的高利润，于是就盯上煤炭，再加上他可是皇亲贵族，所以他可以轻松地避开官府的盘剥。
于是柴宗庆肆无忌惮地开始搜刮煤炭，最后以高价卖出去。当时百姓能够被冻死，甚至被踩死，很大原因就是柴宗庆的哄抬煤炭导致的。
那年的皇帝在卖炭
如果这种现象不制止，那么东京的冬天，将会是一场炼狱的存在，天灾的寒冷，人民的冷血，每一样都逼着百姓在生与死的界线中生存。侥幸存活下来的，还要迎接下一个冬天，这会是一场无休无止的灾难。不过好在宋真宗看到这样的现象，于是颁布诏书，规定了无论是谁，买煤炭的时候都要经过朝廷的批准。
后来又设立石碳场，让冬天缺少煤炭的时候，百姓不会去哄抢煤炭，而煤炭的盛行，让各个需要依附火烧的行业也开始逐渐发展。煤炭的发展带动了宋朝冶炼、瓷器等行业的发展，为此宋朝的经济也逐渐发展起来。直到现在煤炭也是支撑起工业发展的重要能源。
另外，煤炭作为广大农村地区取暖必备有着难以替代的地位。虽然现在我们有集中供暖，但不少人依然需要在冬天烧煤碳取暖，在享受煤炭带来的温暖的同时更要注意到其中的危险性，给房间留一道通风口，避免一氧化碳中毒。