三焦是上焦、中焦、下焦的合称，为六腑之一。

三焦也是划分躯体部位的一个概念

即膈以上的部位为上焦，包括心、肺;膈以下、脐以上的部位为中焦，包括脾、胃;脐以下的部位为下焦，包括肝、肾、大小肠、膀胱、女子胞等。其中肝胆按其部位说，应归中焦。但中医认为，肝肾同源，关系密切，故将肝肾同划归下焦。

三焦的主要生理功能

总的说是总司人体气化

上焦主呼吸，主宣发(指心、肺的功能)，即把积于胸中的“气”宣布，布运全身，若雾露之溉，故称“上焦如雾”;中焦主运(指脾、胃的功能)，即腐熟水谷，运化精微，以化气血，故喻之为“中焦如沤”;下焦分别清浊，排泄尿液和大便(指肾、小肠、大肠、膀胱的功能)，因具有向下、向外排泄的生理功能特点，故称“下焦如渎”。三焦的生理功能，实际上是体内各脏腑功能的总和。在病理方面，上、中、下三焦异常所出现的病症，实际上也是各部位脏腑功能的异常表现。

水谷、水液运行的道路

中医还认为三焦是水谷、水液运行的道路。故三焦异常，水道不通，出现小便不利或水肿，仍以调治肺、脾、肾为主。此外，中医有“三焦辨证法”，在温病的辨证施治中，三焦又是划分病邪侵入人体上、中、下3个不同部位和温病发展过程中初、中、末3个不同阶段的一种分类方法。