古诗词中的杨花是柳絮的意思，其象征意义主要有以下几个方面：
1.离愁别绪。例如苏轼《水龙吟》“细看来，不是杨花点点，是离人泪”（亦断作“不是杨花，点点是离人泪”）
2.孤寂飘零。例如曹雪芹《红楼梦》“草木也知愁，韶华竟白头……嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留”
3.失意怅然。例如李白《闻王昌龄左迁龙标》“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪，我寄愁心与明月，随君直到夜郎西”
4.还有一种比较少见的，是曾巩写的咏柳诗“乱条犹未变初黄，倚得东风势便狂。解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。”以乱条狂舞、柳絮纷飞的意象讽刺攀附权贵、得势猖狂的奸佞之徒。
