布鲁塞尔是比利时首都和政治、经济、文化和交通中心。原称布鲁奥克塞拉，意为“沼泽上的住所”，因其地多沼泽而得名。后演变为今名。
在比利时中部。斯海尔德河支流桑纳河畔，有运河与斯海尔德河和桑布尔河相通。北部是低平的弗兰德平原，南部是略有起伏的布拉邦特台地，平均海拔58米。
布鲁塞尔中世纪前是比利时中部的一片沼泽地。979年下洛塔林吉亚公爵查理在此兴筑要塞和码头。16世纪起，先后被西班牙、奥地利、法国、荷兰占领。1830年比利时独立，建都于此。
布鲁塞尔地当中欧平原西部，地势低平。属温带海洋性气候，最热月平均气温17,2℃，最冷月平均气温0.9℃，年平均温度9.1C,年降水量g16mm。
布鲁塞尔是欧洲陆上交通枢纽，重要国际航空站。全国最大工业中心，机械制造、汽车、电器、化学等工业发达，服装、地毯、花边业亦很重要。
欧洲经济共同体、北大西洋公约组织、比荷卢经济联盟、欧洲原子能联盟等总部设于此，故布鲁塞尔有“欧洲首都”之称。
布鲁塞尔有多条铁路干线和高速公路交会于此，通国内外主要城市。200多条空中航线联系欧洲和世界各地。有运河连中部工业区并通北海。市内建有地下铁道。
布鲁塞尔是欧洲历史悠久的文化中心之一，有科学院、大学、博物馆等文化机构，马克思、雨果、拜伦、莫扎特等世界伟人在此居住过。
1834年创立的布鲁塞尔自由大学，现已分为以法语教学为主的法语布鲁塞尔自由大学和以荷兰语教学为主的荷兰语布鲁塞尔自由大学。
城市以中央大街为界，分为上城和下城两部分。
上城依坡而建，地势稍高，建筑较稀，有王宫、政府机关、大商行、大银行、皇家美术馆、司法宫、埃格蒙宫、五十周年纪念公园等名胜古迹。下城地势稍低，建筑较密，为主要商业区。
市中心“大广场”四周耸立着许多中世纪哥特式和佛兰德式古老建筑，其中以市政厅最为宏伟壮观。
布鲁塞尔市内多公园和林地。易明多公园内有一座中国古式建筑风格的楼宇，雕梁画栋、龙飞凤舞，情调独特。
布鲁塞尔是欧洲有名的旅游城市，素有“小巴黎”之美誉。其中给游人印象最深的是布鲁塞尔的“三大件”：第一公民小于廉、原子球塔和滑铁卢古战场。
蜚誉全球的"布鲁塞尔第一公民"小于廉的塑像，矗立在大广场附近的埃杜里弗小巷中。这个全球最著名的可爱小孩之一——尿尿小童是来到布鲁塞尔的游客必定要拜访的人物。
原子球塔位于海塞尔公园内，是布鲁塞尔举办1958年世界博览会时建造的一座金属结构的纪念性建筑物。是布鲁塞尔十大名胜之一，有比利时的艾菲尔铁塔之美称。
在布鲁塞尔南郊，有一片起伏的开阔地，是著名的滑铁卢古战场，1815年法国皇帝拿破仑战败的地方。
滑铁卢有一座约高40米的人造小山丘，名为狮子之丘最顶部立有一头重28吨，面朝法国国土的铁铸雄狮像，它是利用了当年遗留在战场上的枪炮铸成的。