本命年，顾名思义，代表着人的“本命”所在的那一年，说通俗点，就是与自己属相对应的这一年就是本命年。比如我属兔，今年兔年就是我的本命年。
本命年，它是十二年一个周期轮回。如果更严格地说，天干与地支完全相同的那一年才能算是本命年。那么这样的话，一个周期轮回应该是60年，61岁那年才能称为本命年。
但是古代的人觉得这60年也太久了吧，而且这种用地支子丑寅卯和天干甲乙丙丁的组合来纪年的方法，对于大多数人来说，都是很难记住的。
他们发现一年四个季节，十二个月，春夏秋冬，不断交替，一年12个月，一天12个时辰，地支也是十二个，附在地支上的生肖动物也是十二只。而十二年刚好是一个生肖轮回，也对应着人的生命周期。于是就用十二生肖动物作为生肖纪年法。从你出生以后每隔12年，24年，36年等等就是12的倍数，都会遇到自己的本命年。
在本命年，人们都会庆祝一番来表达长寿健康的愿望，而事实上本命年的来历却与木星有着很大的关系，我们知道木星可以称得上是地球的守护星球，古人认为木星在太空中围着太阳绕行一周需要12年的时间，所以古代把木星所在的位置作为纪年的标准，将木星称为“岁星”，这个木星在太空中停留的位置称为“十二次”，对应着十二地支。
在这12年里的每一年里，木星对地球的影响是各不相同的。而下一个12年又继续如此循环往复，也就形成了与此有关。
